La Provincia: casi 75% de los residuos en las costas bonaerenses son plásticos

El 74,05% de los residuos encontrados durante 2024 en las costas bonaerenses estuvo constituido por plásticos, según el 7º Censo Provincial de Basura Costera Marina organizado por la Red Costera Bonaerense (RECOBO). El estudio se llevó a cabo durante los meses de septiembre y octubre del año pasado por 45 organizaciones del tercer sector y gubernamentales de las principales ciudades costeras y puntos turísticos de la provincia de Buenos Aires nucleadas en RECOBO, en coordinación con 426 voluntarios. 

El censo cubrió un área total de 297.636 m2 (casi 30 hectáreas) en 19 localidades bonaerenses. Entre ellas, hubo 8 de la Quinta Sección: San Clemente del Tuyú, Mar de Ajó, Mar del Plata, Necochea, Santa Teresita, Villa Gesell, Pinamar y Mar Chiquita.

Los resultados recopilados registraron un total de 49.913 residuos, y el porcentaje de plásticos (74,05%) constituye una cifra casi idéntica a la que arrojaron los datos del censo anterior (2022). Cabe destacar que en 2023 no pudo llevarse adelante por el brote de gripe aviar que había afectado a distintas especies de fauna marina. 
 
Dentro del ítem “plásticos”, el contaminante más encontrado en 2024 fueron los envoltorios, que representaron el 14,17% del total. Estos materiales de un sólo uso, como el celofán o el nylon, diseñados para proteger o contener productos durante un breve período, son desechados rápidamente y suelen terminar en ecosistemas terrestres y marinos.

Luego de los envoltorios plásticos los contaminantes más recolectados fueron colillas de cigarrillo (13,34%), fragmentos plásticos (11,87%), bolsas plásticas (8,38%) y fragmentos de vidrio (7,55%).

Sobre el segundo ítem más encontrado, las colillas de cigarrillo, la ONG Eco House Global, alertó a través de un informe difundido en 2022 que uno de esos residuos puede contaminar hasta 1000 litros de agua. En el censo 2024 de RECOBO se registraron un total de 6.660 colillas abandonadas en las playas bonaerenses. Las colillas pueden liberar en el ambiente sustancias nocivas para la salud que se encuentran en el filtro conformado principalmente por acetato de celulosa, un elemento no biodegradable que puede tener un proceso de degradación de hasta 14 años. Es en ese proceso que puede liberar al ambiente metales pesados como el arsénico y el cadmio, entre otros elementos tóxicos.

Desde la Fundación Mundo Marino enfatizaron que “es en este contexto que los Censos de Basura Costera Marina registran la situación en las playas bonaerenses, mediante la identificación del tipo y cantidad de residuos que afectan las costas, para buscar soluciones colectivas de alcance local y nacional”. Y señalaron que conocer cuál es la composición de la basura marina permite identificar cómo mejorar los hábitos de consumo, evaluar las realidades particulares y establecer qué tipo de regulaciones es necesaria, con la finalidad de frenar y revertir la contaminación por plástico. 

 “El 96% de las tortugas verdes marinas vivas que ingresan a nuestro centro de rescate presentan distintos tipos de residuos plásticos en su sistema digestivo. Lamentablemente ellas confunden su alimento con contaminantes mal gestionados de origen antrópico. Si bien los plásticos que llegan al mar pueden tener distintas fuentes, es importante sobre todo en esta temporada de verano, que seamos muy responsables con los residuos que generamos en las playas”, sostuvo Karina Álvarez, responsable de Conservación de la Fundación Mundo Marino. 

Álvarez fue coautora de un estudio publicado en septiembre del 2021 en la revista internacional Frontiers, que analizó cómo distintas especies del estuario del Río de la Plata funcionan como indicadores biológicos de la interacción negativa con plásticos. 
 
Dicho trabajo concluyó que 47 especies carismáticas marinas interactuaron con plástico en el estuario del Río de La Plata. Además, las aves marinas son las que más reportes de interacción mostraron (67,5%), seguidas por las tortugas marinas (20%) y por mamíferos marinos (12,5%). La mayoría de los reportes de interacción con plástico se concentraron en el sur de Brasil. En los 3 casos de especies, el tipo de plástico ingerido es de origen urbano (tortugas 65,4%, mamíferos 53,3% y aves marinas 58,8%, respectivamente).

La especie que lidera el ranking como indicador biológico más adecuado para medir la interacción negativa con el plástico es el delfín franciscana (Pontoporia blainvillei). Ese ranking, según el estudio, se confeccionó al identificar 14 atributos de tipo biológico y ecológico, metodológico y de conservación que toda especie debería tener para ser considerada como indicadora. Además del delfín franciscana que obtuvo el mayor puntaje (10), otras siete especies también mostraron ser buenos indicadores de esa interacción: tortuga verde, tortuga cabezona, tortuga laúd, lobo marino de dos pelos sudamericano, lobo marino de un pelo sudamericano, pingüino magallánico y la  gaviota cocinera.

En ese sentido, Pablo Denuncio, también coautor de la investigación, doctor en Biología, docente de la Universidad Nacional de Mar del Plata e investigador del CONICET, sostuvo: “Habiendo identificado a la franciscana como la mejor especie indicadora de contaminación por plásticos, en la actualidad el porcentaje de franciscanas afectadas por macroplásticos en su sistema digestivo, como lo evidencian 30 años de estudios ininterrumpidos, se sigue sosteniendo: entre un 20 y 25 % aproximadamente, lo cual sigue siendo alarmante. Este dato se utilizó para ese trabajo que publicamos en 2021 en la revista Frontiers. De hecho en otra publicación reciente que hicimos con otros colegas y que publicamos en noviembre de 2024, ese porcentaje llegó al 100 % si se lo analiza desde la perspectiva de los microplásticos, cuya metodología de análisis es mucho más compleja. El problema no solamente se sostiene sino que se agravó”.

Acerca del Censo Provincial de Basura Costera Marina
La iniciativa de realizar un Censo Provincial de Basura Costero Marina surge como resultado de la intención de discutir estrategias para disminuir la cantidad de basura que impactan negativamente en la vida de la fauna marina y de trabajar conjuntamente con los municipios involucrados, generando una base de información e investigación conjunta. Desde el 2016 se realiza anualmente y tiene como objetivo la reducción de la basura marina y el seguimiento del estado de nuestras costas, mediante el registro y posterior análisis de los datos obtenidos. Desde 2025 la alianza de organizaciones se identifica como Red Costera Bonaerense (RECOBO).

Organizaciones convocantes 
Acción Ambiental, Amigos PCS, ANG, Aquamarina, CIC (Instituto Inmaculada Concepción), Colegio Carlos Tejedor MdP, Colegio Santa Margarita de La Plata, Colegios Nueva Pompeya MdP, Compromiso Costero, Escuela Municipal de Bellas Artes de San Clemente, Fixy ONG ambiental, FRAAM, Fundación Ecológica Pinamar, Fundación Mundo Marino, Fundación Unidos x Naturaleza,  Fundación Vida Silvestre Argentina, HAPIC, Mundo Marino, Municipio de La Costa, Radio Comunitaria Punta del Indio, Reserva Natural Provincial Bahía Blanca, Rotary Santa Teresita, Santa Lucía Ecológica, Subsecretaría de Ambiente de Bahía Blanca - Museo de Ciencias de Bahía Blanca y Surfrider Argentina.

 Organizaciones colaboradoras
Ambiente Mar Chiquita, ASA, Asociación de Fomento Villa del Mar, Bosque Encantado Mar Chiquita, CECIAPP, Cooperativa R3, Cooperativa Reciclando Vidas, Delegación Municipal Villa del Mar, Ecofomento, Embajadores Verdes MdP, Esadep, Esc. Secundaria 2 de Necochea, Escuela Nº 15 Mariano Moreno, Fundación Verdepampa, Global Shapers MdP, Hotel Sol Mar, Instituto Superior 151, Junta Vecinal de Marisol, Municipio de Cnel. Rosales  (dirección de Ambiente), Museo Caseros,  Museo Ferrowhite, Playas Limpias (Municipalidad Monte Hermoso), proyecto CIUPAC, Reserva Natural Provincial Rincón de Ajó, Rotary Club Mar de Ajó, Sabores, Santasurf, Tellus Asociación Conservacionista del Sur, Termas Marinas, Unión surfista del norte.